Lorsque Noël approche, Londres prend des allures de ville lumière. Les rues
se parent de magnifiques décorations et d’immenses sapins, des groupes de
choristes entonnent des chants dans les gares et les marchés de Noël servent du
vin chaud et des marrons grillés. La capitale semble soudain être enchantée. Le
froid, qui a été longuement attendu cette année est finalement arrivé pour parfaire
ce tableau. Désormais, les londoniens et les touristes ne peuvent résister aux authentiques
saveurs de Noël dispersées dans la capitale et à la profusion de chaleur
humaine qui font de Noël la plus belle période de l’année.
Carnaby Street, Londres |
1. La capitale s’éclaire
Les rues d’Oxford Street, de Regent Street, New Bond Street et de Carnaby
Street sont parmi les plus belles de la capitale. Vous pouvez également
remonter jusqu’à Piccadilly Circus qui est toujours bien éclairé. Au Royaume-Uni,
les lumières de Noël sont également appelées « Fairy Lights » que l’on
pourrait traduire littéralement « lumières de fées ». En 1881, le
Savoy Theatre de Londres a été le premier bâtiment au monde à être éclairé
entièrement par 1200 ampoules à incandescence inventée par Sir Joseph Swan.
D’autres quartiers valent également le détour comme Covent Garden, the
Strand ou Knightsbridge. Sur la droite, les lumières de Covent Garden, l'un des endroits les plus resplendissants à Londres lors de la période de Noël.
2. Les marchés de Noël
Visitez les plus beaux marchés de Noël de Londres : Southbank
Christmas Market, Hyde Park Winter Wonderland, London Bridge Christmas
Market, Tate Modern Christmas Market, Real Food Christmas Market devant la gare
de King’s Cross St Pancras ou the Scandinavian Christmas Market.
3. Mon beau sapin
L'élément central du spectacle de Noël à Londres est le sapin géant magnifiquement
décoré et installé chaque année à Trafalgar Square. La tradition des sapins
illuminés a débuté au Royaume-Uni durant le règne de la reine Victoria. Edward
H. Johnson est à l’origine du premier arbre illuminé électriquement avec des
ampoules de la taille d’une noix. Toutefois, d'autres sapins sont également grandioses tels que celui installé sur la place de Covent Garden ci-dessous ou celui installé près de la Cathédrale Saint-Paul.
Covent Garden, Londres |
4. Les patinoires éphémères
Si vous préférez la glisse, alors venez vous amuser sur l’une des
patinoires installées par la ville de Londres. Elles se trouvent au milieu de
cadres prestigieux : Natural History Museum, Winter Wonderland, Somerset
House, Canary Wharf, Tower of London, Wembley Park, Hyde Park ou encore
Hampton Court.
5. D’autres endroits et événements de Noël à ne pas rater
Il est toujours très agréable de flâner au Leadenhall Market à la période
de Noël. Le gigantesque sapin installé à l’intersection des étroites ruelles en
pavés est magnifique. Le marché couvert, uniquement destiné aux piétons, vous fait
revivre les saveurs d’antan. Situé dans le centre historique de la City, c’est
l’un des plus vieux marchés de la capitale, datant du 14ème siècle.
Vous y trouverez des étales servant des plats chauds.
Allez voir les vitrines d’Harrods, de Selfridges et visitez également le
magasin Fortnum & Mason où vous trouverez de bonnes idées de cadeaux.
Infos pratiques : Il n'y a pas de
transport en commun le jour de Noël et le service est réduit le jour du Boxing
Day. La plupart des attractions et des magasins de Londres ainsi que les
restaurants sont fermés le jour de Noël et le jour du « Boxing Day ».
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